Ehrungen bei Sondersitzung des Stadtrates Erkelenz

Erkelenz - 17 ehemalige Mitglieder des Stadtrates wurden im Rahmen einer feierlichen Sondersitzung verabschiedet, neun von ihnen wurden für ihr langjähriges Engagement von mindestens 15 Jahren zum Ehrenratsmitglied ernannt. Außerdem verlieh Bürgermeister Stephan Muckel fünf Personen die Ehrennadel der Stadt Erkelenz, eine Auszeichnung für besondere Verdienste um das Wohl der Stadt.

Bürgermeister Stephan Muckel fand die passenden Worte der Anerkennung für die Geehrten: „Kommunalpolitik ist keine große Bühne. Sie ist Arbeit, sie ist Zuhören, sie ist Aushalten. Sie ist manchmal mühsam, manchmal kontrovers, und fast immer zeitintensiv. Wer sich darauf einlässt, tut das nicht für Applaus, sondern aus Überzeugung, aus Verbundenheit mit seiner Stadt und aus dem Wunsch heraus,
etwas mitzugestalten. Die Menschen, die wir heute verabschieden und die wir heute ehren, haben diese Verantwortung getragen.“

Für die Mitarbeit in der letzten Wahlperiode bedankte er sich bei Peter Kaul, Patricia Schlesiger, René Steiner und Ramona Wilms-Recker und überreichte ihnen Urkunden. Der Dank galt auch den nicht anwesenden ehemaligen Ratsmitgliedern Lukas Borchers, Johannes Menzel, Werner Engels, Jürgen Vieten und Brigitte Vosen.

Für ihren langjährigen kommunalpolitischen Einsatz mit klarem Blick für die Belange der Menschen und für die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen, wurden zu Ehrenratsmitgliedern ernannt:

•Hermann-Josef Bienefeld (16 Jahre Ratsmitglied)
•Peter Czybik (21 Jahre Ratsmitglied)
•Otto Hübgens (20 Jahre Ratsmitglied)
•Liselotte Jopen (16 Jahre Ratsmitglied)
•Karin Mainka (21 Jahre Ratsmitglied)

Für ihr langjähriges Engagement und besondere Verdienste zum Wohle der Stadt Erkelenz ernannte Bürgermeister Stephan Muckel weitere ehemalige Ratsmitglieder zu Ehrenratsmitgliedern und verlieh fünf Ehrennadeln:

Werner Krahe war mehr als 21 Jahre Mitglied des Stadtrates und 17 Jahre davon Vorsitzender der FDP-Fraktion. Darüber hinaus war er mehr als 50 Jahre aktiv in der katholischen Kirche engagiert und ist langjähriges Mitglied der Erkelenzer Karnevalsgesellschaft – auch im geschäftsführenden Vorstand der Traditionellen Funkengarde, deren Entwicklung er maßgeblich mitgestaltet hat. Hinzu kommt langjähriges Engagement in zahlreichen weiteren Erkelenzer Vereinen sowie die Tätigkeit als ehrenamtlicher Richter am Sozialgericht Düsseldorf. „All das zeigt: Dein Einsatz war nie auf ein Amt beschränkt, sondern Ausdruck einer tiefen Verbundenheit mit dieser Stadt und ihren Menschen“, fasste Stephan Muckel zusammen.

Rainer Merkens hat die Kommunalpolitik in Erkelenz mehr als drei Jahrzehnte maßgeblich mitgeprägt. Zwischen 1994 und 2025 hat er als Ratsmitglied, Ausschussvorsitzender und Fraktionsvorsitzender der CDU zentrale politische Entscheidungen begleitet – insbesondere zu den Themen Strukturwandel, Tagebau und Stadtentwicklung. Darüber hinaus hat er Erkelenz in zahlreichen Gremien und Verbänden vertreten und sich in besonderem Maße ehrenamtlich engagiert – kirchlich, kulturell und heimatgeschichtlich. Bürgermeister Stephan Muckel: „Vielen Dank für deine Zeit, deine Verlässlichkeit und deinen jahrzehntelangen Einsatz für unsere kommunale Demokratie.“

Beate Schirrmeister Heinen war von 1989 bis 2025 ununterbrochen Mitglied des Rates der Stadt Erkelenz und hat damit mehr als 35 Jahre lang kommunalpolitische Verantwortung übernommen. Viele Jahre davon hat sie den Fraktionsvorsitz von BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN übernommen. Sie war Mitglied des Kreistages Heinsberg, des Kuratoriums der Hermann-Josef-Stiftung und vertrat Erkelenz viele Jahre in wichtigen Gremien auf Landes- und Bundesebene. Außerdem war sie Mitinitiatorin des ersten Frauenhauses im Kreis Heinsberg. „Dein Einsatz für Jugend, Senioren, soziale Gerechtigkeit, für Frauenrechte, für Demokratie und für Klimaschutz zieht sich wie ein roter Faden durch dein gesamtes politisches Wirken“, so der Bürgermeister in seiner Laudatio.

Walter von der Forst war 26 Jahre lang Mitglied des Stadtrates für die CDU-Fraktion, von 2014 bis 2020 war er stellvertretender Bürgermeister. „Dein Wirken war stets geprägt von Sachkenntnis, Augenmaß und einem großen persönlichen Einsatz für die Belange der Bürgerinnen und Bürger“, lobte Stephan Muckel. Walter von der Forst vertrat insbesondere die Interessen des ländlichen Raums und der Landwirtschaft und engagierte sich in zahlreichen Bezirks- und Fachausschüssen sowie verschiedenen Gremien und Gesellschaften. „Im Austausch mit unseren Partnergemeinden Saint-James, Bad Windsheim und Thum hast du über viele Jahre hinweg zum Aufbau, zur Pflege und zur Weiterentwicklung dieser Beziehungen beigetragen.“

Ferdinand Kehren ist nach 21 Jahren bereits 2020 aus dem Stadtrat ausgeschieden und seitdem Ehrenratsmitglied. Er erhielt die Ehrennadel auf Vorschlag der SPD-Fraktion ebenfalls für sein langjähriges politisches Engagement – insbesondere im Arbeitskreis Fuß- und Radverkehr und im Einsatz für das Rheinische Revier. „Ob im Karneval, im Schützenwesen, in der Kinder- und Jugendarbeit, im Sport, in der Kultur oder im kirchlichen Leben – du hast dich immer dort eingebracht, wo Gemeinschaft getragen wird“, so Stephan Muckel.

Musikalisch wurde der Abend vom Duo „Da Capo Al Fine“ begleitet und fand bei Sektempfang mit kleinem Imbiss einen geselligen Abschluss.

Quelle-Foto: Stadt Erkelenz/Ruth Klapproth